Vanaf 25 tot 31 juli was er in Glasgow een team evenement van open air mission. Open air mission is een organisatie die al bestaat sinds 1853. Gedurende meer dan 150 jaar gaan mannen van deze organisatie uit door Verenigd Koninkrijk om het Evangelie te preken op de straat. Ook week 31 is open air mission een week lang aanwezig geweest in het centrum van Glasgow met Bijbelverspreiding, Evangelisatie en openlucht preken. Dagelijks worden we in de morgen door middel van een meditatie en gebed voorbereid om vervolgens in het centrum mensen het Evangelie te delen.
Open air mission doet Evangelisatie op authentieke manier. Als team zijn er gedurende de dag verschillende broeders die het Evangelie preken met behulp van een bord. Andere Evangelisten luisteren dan en bereiken de mensen die blijven staan en een tijdje luisteren naar de prediking. Op deze manier horen mensen de boodschap en hebben ze ook alle ruimte om te komen met hun vragen. In tegenstelling tot charismatische of agressieve straatpredikers evangeliseert open air op een vriendelijke, open en bescheiden manier.
De christen die ik heb ontmoet hebben me verrast door hun wandel met de Heere. Wat een eensgezindheid, liefde en gastvrijheid over en weer. Omdat het Christendom in Engeland en Schotland klein is geworden zijn de christenen over en weer verdraagzaam, geduldig en liefdevol.
Als verblijfplaats heeft een lokale kerk de mogelijkheid gegeven zodat we daar onze voorbereidingen, maaltijden en nachten met elkaar door konden brengen.
Glasgow, de grootste stad van Schotland die eens duizenden christen heeft geherbergd en waar het Evangelie zo helder heeft geschenen is in een enkele eeuw hard achteruit gegaan. De stad kenmerkt zich door een groot drank en drugs probleem. Er zijn veel daklozen en straat muzikanten. Het stadslogo vroeger luidde als volgt:
“Let Glasgow flourish by the preaching of His Word and the praising of His Name”
Het is nu verandert in: “Lets Glasgow flourish”. God geve in Zijn genade een nieuwe herleving onder deze 650 duizend zielen!
In Schotland is er in heel wat kerken een groot probleem met hypercalvinisme. Mensen die erkennen dat ze zondaren zijn. Echter laten ze het nu van God afhangen of Hij nog ingrijpt. Van een medewerker kreeg ik een artikel doorgestuurd waarin God zo nadrukkelijk de uitnodiging doet en bevel geeft van geloof en bekering. Die dag erop heb ik een uitgebreid gesprek met een man die al zijn leven lang in een kerk zit, maar wacht op Gods ingrijpen. Door middel van Gods Woord greep God die morgen in om hem tot bekering te roepen. God ontferrme zich over deze man.
In de avonden hielden we voorlichtingen bij verschillende kerken in Glasgow die het werk op de straat ondersteunen.
Van de omgeving heb ik weinig gezien omdat we een druk programma hebben gehad. We hebben twee avonden een wandeling gemaakt. Schotland kenmerkt zich door de prachtige heuvels, bergen en het water. Een volgende keer zou het mooi zijn om een paar dagen van de omgeving te genieten.
Persoonlijk ben ik bemoedigd door de toewijding waarmee de christenen hier het werk doen. Vijf dagen lang zijn we dagelijks uitgegaan om het Evangelie op de straat te brengen. Wat zijn er veel mensen bereikt. Daarnaast heb ik me verbaast over hoe eensgezind de christenen waren gedurende deze week en in de stad Glasgow. We waren met zoveel achtergronden en vormden toch eén team. Het preken op straat wordt vaak ondersteund met een bord waarop ze beeldend met korte teksten het Evangelie uitleggen. Ik heb ontdekt dat het een vruchtbare manier is om het Evangelie te delen. Mijn gebed en verlangen is dat ook in Nederland iedereen bereikt wordt met de prediking van het Evangelie.
“We waren met zoveel achtergronden en vormden toch één team”
Dankpunten
- Dat ik zo vriendelijk en gastvrij in Schotland ben ontvangen
- Dank dat God ook in Schotland nog christenen heeft die voor Zijn Naam uitkomen en volharden in het prediken van het Evangelie
- Dank voor de gastvrije overnachting bij Cornell in Schotland.
Gebedspunten
- Dat dit werk ook in Nederland meer gestalte krijgt
- Bidt voor een moslimvrouw, zij doet onderzoeken voor religiewetenschappen. Ze heeft al uren gesprekken gehad, bidt dat haar hart buigt voor het Evangelie en ze Jezus leert kennen.
- Bidt voor anderen op straat die het Evangelie hebben ontvangen dat ze de Heere Jezus door geloof zullen omhelzen!
“En Jezus, de scharen ziende, werd innerlijk met ontferming bewogen over hen, omdat zij vermoeid en verstrooid waren, gelijk schapen, die geen herder hebben. Toen zeide Hij tot Zijn discipelen: De oogst is wel groot; maar de arbeiders zijn weinige; Bidt dan den Heere des oogstes, dat Hij arbeiders in Zijn oogst uitstote.” (Mat. 9:36-38)
Hartelijk gegroet,
Benjamin